¿Has oído hablar del Visual Thinking?

El pasado jueves, día 14 de marzo, Lucía López, maestra de Educación Primaria, hizo el esfuerzo de venir a la Universidad de Castilla-La Mancha (Toledo) para darnos a conocer el significado del término "Visual Thinking".  Antes de comenzar a realizar mi comentario acerca de dicho concepto en función de mi forma de comprenderlo y antes de hablar de ello en palabras mayores, he de decir que la maestra, Lucía, se explicó con mucha firmeza, claridad y con gran naturalidad, de modo que, desde mi punto de vista, supuso una clase muy entretenida e interesante. Además, a medida que iba definiendo en qué consistía el Visual Thinking y cuál era su objetivo o finalidad, lo iba dibujando para aclarar cada instrucción con una demostración, de forma que resultaba bastante más sencillo comprender la información y me iba enterando de todo lo que la profesora fue explicando. Este tipo de clases te incitan o te motivan a seguir prestando completa atención a la sesión.

¿QUÉ ES EL VISUAL THINKING?

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El visual thinking traducido al español significa "pensamiento visual". Se trata de una herramienta consistente en manipular y transmitir ideas o pensamientos (como el propio término indica) por medio de dibujos simples y fáciles de reconocer, estableciendo vínculos entre ellos a través de historias mentales, con el fin de entender mejor el contenido de una explicación, concretar objetivos, indagar cuáles son los problemas que se presentan, averiguar las soluciones a dichos inconvenientes y, por último, dar lugar a la creación de nuevas ideas.

El visual thinking es una habilidad innata que tiene lugar en la condición humana. Es un método de trabajo o de uso diario que se ha utilizado desde siempre aunque no se haya denominado como tal, pues desde los tiempos más remotos se han elaborado representaciones visuales, otorgándoles diferentes usos: transmitir ideas, solucionar problemas, contar historias... Uno de los ejemplos más claros que encontramos de representaciones visuales son las pinturas rupestres, gracias a las cuales, hoy en día, nosotros tenemos la posibilidad de conocer cómo nuestros antepasados eran capaces de comunicarse a la hora de distribuir las tareas, organizarse para la caza, etc., además de visualizar los recuerdos que ellos plasmaban en forma de dibujo.

El proceso de visual thinking se divide en cuatro fases, siguiendo este orden:

1. Mirar: se absorbe la realidad para comprenderla.
2. Ver: se selecciona la información más importante y la agrupamos estableciendo vínculos entre los dibujos y las pautas.
3. Imaginar: se interpretan y manipulan las imágenes para averiguar nuevas pautas.
4. Mostrar: se comunica lo aprendido.

Asimismo, dispone de distintos elementos que deben ser mencionados, debido a la importancia que tienen y a la relevante función que cumplen en dicho procedimiento:

1. Personajes. Atraen mucho la atención. Pueden ser de tres tipos: personaje palo, la persona estrella y personajes dibujados con figuras geométricas. Las facciones de la cara y el movimiento de las articulaciones son aspectos muy importantes.
2. Tipografía (letra). Es importante hacer una buena letra y que sea clara, si puede ser en mayúscula mejor, porque produce un mejor entendimiento.
3. Objetos y metáforas visuales. Consiste en la representación de ideas y pensamientos a través de la imagen. Se debe crear el propio alfabeto visual.
4. Contenedores. Son los dibujos o herramientas que permiten agrupar distintos temas o contenidos en un mismo lugar. Sirven para estructurar o agrupar las ideas.
5. Banners. Son contenedores de información en los cuales se suelen escribir los títulos. Permite resaltar la información más relevante.
6. Conectores. Se trata de los recursos que posibilitan la relación de la información, Suelen utilizarse flechas, que pueden estar decoradas o no.
7. Color y sombra. Es muy recomendable darle color y sombra a las imágenes, ya que llaman bastante la atención, los dibujos son más alegres y más vivos.
8. Estructura. Es esencial para cuadrar la información en el espacio requerido. Nosotros mismo podemos escoger la estructura que prefiramos.
9. Patrones. Son organizadores gráficos que facilitan la estructuración del contenido. Se puede utilizar un sector circular, una línea del tiempo, una montaña o el barco.

En mi opinión, los dos elementos más importantes que conforman el visual thinking son las metáforas visuales y los conectores. Las primeras por la razón de ser el recurso retórico que permite la comunicación de contenidos e ideas mediante el empleo de recursos visuales, de manera que se ofrezcan distintas posibilidades creativas de interpretar lo que una imagen transmite. Por tanto, las metáforas visuales deben estar bien claras para no generar confusión en el alumnado a la hora de comprender una temática o un apartado. Y los segundos por el hecho de ser los responsables de encadenar las ideas de la explicación, con el objetivo de expresar claramente lo que se quiere transferir, por ello, también adquieren tanta relevancia, pues su mala organización puede producir cierto desconcierto en los alumnos.

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Para finalizar, concluyo diciendo que el visual thinking consiste en aproximarse a la realidad mediante la combinación que supone la observación de una imagen y la palabra, es decir, no puede existir la ausencia de cualquiera de estos dos elementos, porque ambas son fundamentales para conformar esta modelo. De hecho, el dibujo es considerado como la base, el punto de partida del visual thinking. Además, considero que esta metodología propicia un aumento de la motivación y de la curiosidad en el alumnado, puesto que el aprendizaje resulta más divertido al concebir la información con menor número de dificultades y de forma más rápida, favoreciendo de esta manera su proceso de aprendizaje a nivel de comprensión, memoria, síntesis... Todo este proceso es fruto de la sociedad tecnológica en la que vivimos, la cual se caracteriza por el hecho de que todo está conectado a través de las imágenes, pues éstas se utilizan para confeccionar un lenguaje audiovisual cuya mayor virtud es la captación de nuestra atención. Por último recalcar las diferentes utilidades que se le puede atribuir al visual thinking en el contexto educativo, pues puede ser empleado por los docentes para impartir sus clases a toda la diversidad de estudiantes, tanto a aquellos que tengan algún tipo de dificultad, como para los que no detentan ningún tipo de problema. También podría encomendarse como tarea para los niños, como, por ejemplo, en la ejecución de un mural.

"El pensamiento visual supone la comprensión de una información mediante la visualización estructurada de sus partes" - Garbiñe Larralde.