En esta entrada voy a hablar sobre el cuestionario empleado en plena investigación. Así pues, se entiende por cuestionario a una serie de cuestiones que se plantean para dar lugar a los datos que se requieren en función a la consecución de los objetivos que se habían sugerido en el trabajo de investigación. Gracias al cuestionario es posible normalizar y componer la recopilación global de la información. El inadecuado diseño de un cuestionario supone una desafortunada recogida de datos, que propiciará que éstos resulten carentes de confianza. Por ello, decimos que el cuestionario se trata de un conjunto de interrogantes realizados en relación con una o más variables que se pretenden medir. Anotar que es uno de los instrumentos que más se utilizan en las investigaciones, a la vez que la observación y la entrevista.
El cuestionario puede estar dirigido a una persona en concreto a un conjunto de individuos, y la persona encargada de la investigación puede estar de cuerpo presente mediante su efectuación o enviar por correo electrónico el cuestionario al sujeto o grupo para los cuales esté destinado.
Un elemento primordial en los cuestionarios son las variables, las cuales hacen referencia a las características seleccionadas como objeto de estudio pertenecientes a la sociedad que se va a medir. Podemos encontrar dos tipos de variables: las categóricas, cuyos valores representan distintas categorías y que a su vez se dividen en nominales y ordinales; y las numéricas, que como su nombre indica, adquieren datos numéricos.
A la hora de llevar a cabo una investigación con este tipo de instrumentos, hay que tomar en consideración la finalidad con la que se va a ejecutar y los recursos de los que se dispone para dicha operación. El cuestionario puede hacerse on-line o en papel. Se puede desarrollar por Internet, por teléfono, cara a cara, autoadministrado, por correo...
En la realización de un cuestionario, la estructuración de las preguntas es fundamental. Éstas deben seguir un orden lógico y coherente con respecto a la investigación. No podemos presentar las cuestiones según se nos hayan ido ocurriendo con el trascurso del proyecto. En la siguiente imagen podemos ver la jerarquía que debe seguir un cuestionario:
Determinados aspectos positivos que podemos señalar acerca de los cuestionarios son el pequeño coste que supone, la capacidad para ofrecer tanta cantidad de datos vinculados con un gran número de personas y en un corto periodo de tiempo, y por último, la simplicidad que existe para interpretar, cuantificar y analizar la información recogida.
Los interrogantes que hallamos en un cuestionario pueden ser preguntas no estructuradas o abiertas, donde las personas interrogadas responden con su propia opinión y sirven como introducción de un cuestionario correspondiente a una investigación de exploración; preguntas estructuradas, que poseen alternativas respuestas establecidas previamente; preguntas de opinión múltiple, en las cuales se le proporciona al contestador diferentes respuestas para que selecciones las que considere más apropiado; preguntas dicotómicas, en las cuales solo se da opción a responder entre dos alternativas; y finalmente, las preguntas de escala, donde se debe optar por una de las posibilidades que ofrece el investigador. A continuación mostraré un ejemplo de esta última:
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Concluiré esta sección hablando sobre la forma más adecuada en la que se deben redactar las preguntas de un cuestionario. En primer lugar, es fundamental dejar claro el tema que se va a emprender. Hay que utilizar palabras familiares y adaptar el vocabulario al nivel de los cuestionados, eludiendo el empleo de tecnicismos que resulten complicados de entender. No es conveniente formular preguntas que en su propio enunciado inciten al sujeto a responder una de las opciones por encima del resto. Evitar las generalizaciones. Las preguntas que estén vinculadas con el estilo de vida de las personas y con la actitud deben formularse en función del grado de acuerdo o desacuerdo. Sería positivo introducir proposiciones positivas y negativas. La ortografía y redacción de la cuestión debe ser la correcta. Por último, se debe realizar un número de preguntas intermedio, es decir, no hacer una cantidad exagerada de preguntas ni quedarse corto.
En mi opinión, un cuestionario es el instrumento perfecto para completar la información que se necesite para la realización de un proyecto. Pues puede aportar gran cantidad de datos y muy diversos a través de las preguntas que tú mismo, como investigador, formules a tu gusto y teniendo en cuenta el objetivo que pretendes con su ejecución. Además, ocupará un espacio bastante grande en tu trabajo debido al trabajo que conlleva. Considero que es una buena forma de llevar a cabo un proyecto, puesto que se obtienen datos de individuos, es decir, a nivel real, lo que impregnará al mismo de gran interés y curiosidad, constituyendo de esta manera un complemento esencial dentro de la investigación.
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